Un láser escanea el entorno
Estudiantes universitarios desarrollan un vehículo apto para ciegos
Estudiantes del Colegio de Ingeniería Técnica de la Universidad de Virginia, Estados Unidos, le han dado a los no videntes una oportunidad única: conducir. Dirigido a estimular una vida independiente, el vehículo utiliza lásers que escanean constantemente el entorno del coche de un modo rápido y eficiente.
Hasta el momento, las aproximaciones realizadas para vehículos conducidos por disminuidos visuales se basaban en tecnologías que prácticamente resolvían todas las situaciones: giraban, aceleraban o frenaban dejando al conductor la sensación de no hacer casi nada.
Por esto el acercamiento realizado por los estudiantes de la Universidad de Virginia es tan diferente. Junto a los lásers, que hacen de los ojos del piloto, los creadores del vehículo han ideado cómo hacer que la información del entorno llegue al conductor. Un chaleco vibrador les da información acerca de la velocidad a la que están conduciendo, un contador en el volante les da claves de la dirección que deben seguir o cuán pronunciado debe ser el giro y un mapa táctil que utiliza aire comprimido para facilitar datos de la ruta y los obstáculos que rodean al vehículo.
Esta iniciativa es la respuesta a un reto lanzado por la Federación Nacional de Ciego de Estados Unidos a la que sólo respondieron estos estudiantes que ahora son conocidos como el Equipo Desafío al Conductor Ciego (Blind Driver Challenge Team). Pese a que aún está pendiente de aprobación, los estudiantes ya analizan hacer varias reformas en el primer prototipo. La principal es dotarlo de energía eléctrica. Esto no sólo les permite sacar al mercado un producto más ecológico y económico, también contribuye a reducir las vibraciones que podrían alterar la información que proporcionan los lásers.
(Encontrado em http://www.elcisne.org/ampliada.php?id=1117)
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